她被100多位投资人拒绝，如今掌管一家估值420亿美元的帝国

嘉宾：Melanie Perkins ｜ Canva 联合创始人兼CEO ｜领域：AI 产品与创业哲学

背景与引子

2012年，澳大利亚珀斯，一位年轻女性敲开了无数投资人的门。她不是第一次创业——在此之前，她已经创办过一家年鉴公司Fusion Books——但这一次，她的野心远不止于此。她想把设计变得像呼吸一样简单，让全球每一个普通人都能创造专业级视觉作品。

她被拒绝了100多次。

彼时的投资人告诉她：市场太小、模式不可行、你太年轻、没有经验。每一个理由听起来都像是判了这家公司死刑。

12年后，这家公司估值超过420亿美元，年营收突破33亿美元，已连续8年盈利，月活用户超过2.4亿。她叫Melanie Perkins，Canva的联合创始人兼CEO。

这不只是一个成功学故事。这是一个关于如何思考、如何坚持、如何把一个疯狂的想法变成现实的完整方法论。

本文来自一期罕见的深度对话，Melanie分享了许多从未公开讲述的细节——包括她如何把一次次拒绝变成更锋利的武器，如何在黑暗中坚持两年无法发布任何产品，如何定义一种叫“Column B”的思维方式，以及她那个宏大到近乎天真的2050年愿景。

一、嘉宾是谁

Melanie Perkins是科技史上最具标志性的女性创始人之一。在创立Canva之前，她和联合创始人Cliff Obrecht一起经营Fusion Books，一家面向澳大利亚学校的年鉴设计平台。正是在这个过程中，她看到了一个更大的机会：设计不应该只属于专业人士。

2012年，她带着Canva的愿景来到硅谷，带着一份pitch deck敲遍了能找到的每一个投资人。100多次拒绝。100多次重新思考、重新打磨、重新出发。

最终，她找到了愿意相信她的人。2013年，Canva正式上线。此后十年，她将Canva从一款简单的社交媒体图片设计工具，发展成为一个横跨演示文稿、文档、电子表格、白板、视频、邮件、代码的完整创意平台。

她从未停下。2024年，Canva宣布了公司历史上最大规模的产品发布——AI全面嵌入、邮件工具、表格工具、3D功能，一个都不少。

她的野心不止于商业。Canva有一个“两步计划”：第一步，建立世界上最有价值的公司之一；第二步，用一切力量做最多的善事。Melanie和Cliff捐出了所持股份的30%，通过Canva基金会向全球极端贫困人口累计捐赠超过1.5亿美元。

二、核心观点TOP10

用Column B思维思考：从梦想倒推现实，而非从现实出发构建梦想。
把拒绝当成燃料：每一次“不”都是优化pitch deck的机会，把所有被否定的理由变成新的一页。
设定疯狂大的目标：只有目标足够大、足够重要，你才愿意在无数次挫折后继续前行。
从混沌到清晰：每一个伟大的想法最初都是混乱的，你要做的是一步一步为它注入清晰度。
产品MISSION化：把mission分解成可量化的目标，每完成一个就庆祝一次。
社区是产品最好的老师：每年超过100万条用户请求，200多个功能闭环，用真实的痛苦驱动真实的创新。
平衡雄心与健康：把工作和生活彻底分开，关闭设备才能获得真正的前瞻视角。
不要照搬别人的砖：每个公司都有自己的砖，适合别人的不一定适合你。
两步计划：创造价值与行善并不矛盾，财富只是实现更大目标的工具。
想象力的第一性：一切美好的事物首先都曾被想象过。

三、关键洞察

1. “Column B思维”——最被低估的创业方法论

大多数人的规划方式是从现有资源出发：手头有什么砖，能垒多高的墙？Melanie称之为Column A。而Column B思维完全不同：你先想象那个完美未来长什么样，然后倒推回来思考如何一步步将它变成现实。

这不是盲目乐观。她说，当你从Column B出发创业时，你完全不知道自己能不能做到。但你相信那是一个必然会发生的未来——因为它太合理了，逻辑上根本无法不发生。

在她还是大学生时，她就在想象：未来，设计一定会在云端、一定协作化、一定简单化。“我完全不知道自己能建出来，但这个未来看起来完全可能发生，而且几乎必然会发生。”

Airbnb的Brian Chesky也用同样的方法：先想象最梦幻的旅行体验，然后从那个画面倒推需要做什么。事实证明，这种思维方式确实有效。

2. 拒绝是免费的咨询

被100多个投资人否定，大多数人已经放弃了。Melanie没有。她做了一件几乎没有人做的事情：把每一次拒绝当成一次免费的商业咨询。

投资人说：“你的市场太小。”她没有反驳，而是默默在pitch deck里加了一页，专门论证这个市场会有多大。

投资人说：“你跟其他公司没什么区别。”她没有生气，而是在pitch deck里加了一页，把市场上所有玩家都列出来，标注出他们没有覆盖的巨大空白。

投资人对设计行业一无所知。她就在pitch deck前几页加了一个行业概览，确保任何人都能理解她要解决的问题。

两年时间，pitch deck在拒绝中被打磨得越来越锋利。当她最终遇到愿意倾听的投资人时，对话在几个小时内就能让对方完全理解她的愿景——因为所有可能的质疑都已经提前回答了。

她后来回忆说，2012年的pitch deck，今天看来依然有效，依然捕捉到了Canva的核心使命。

3. 目标足够大，才能对抗挫折的引力

Melanie反复提到一个词：“crazy big goals”——疯狂大的目标。这不只是Canva的口号，它是一种生存策略。

为什么？因为当你的目标足够大、足够重要时，你在遭遇困难时不会轻易放弃。如果你设定一个保守的、现实的目标，当问题出现时，你很容易就会想：“算了，换个方向吧。”

但如果你的目标是“让地球上每个人都拥有基本生存需求得到满足”，那个目标是如此之大，以至于每一个小进步都值得庆祝，每一次挫折都不会让你放弃。

Canva的mission是“赋能全世界设计”。这个mission分解成四个支柱：任何人、任何设计元素、任何语言、任何设备。每一年，团队都会在每个支柱上设定新的具体目标，然后庆祝每一个里程碑的达成。

“当我们发布西班牙语版时，我们庆祝。当我们覆盖100种语言时，我们庆祝。当我们推出iPhone应用、Android应用时，我们庆祝。每一个小进步都值得停下来，拍拍自己和团队的背。”

4. 两年的黑暗隧道

Canva不是没有经历过真正的黑暗时刻。在早期，公司决定进行一次核心前端的重写，预计需要6个月，结果花了整整两年。

两年时间，一个产品公司无法发布任何新功能。

Melanie形容那段时间就像在一个看不见尽头的黑暗隧道里爬行。外面的人看到的是竞争对手一款接一款地发布新产品，而他们只能埋头写着代码，不知道什么时候能出来。

更糟的是，这项工作是必要的：当时的技术架构限制了团队规模——编辑器里同时只能有5个人工作，无法实现真正的跨平台协作，无法支持从右到左的书写语言。必须做。

她回忆说，那段日子对团队来说非常艰难。工程师的核心驱动力就是发布产品、看到用户反馈、感受到 momentum。但整整两年，他们什么都没有。

但他们撑过来了。今天，Canva拥有超过2500名工程师，能够交付那些在旧架构下完全不可能实现的功能。她说，这段经历证明了一件事：有些投资是痛苦的，但如果它是必要的，熬过去就是值得的。

四、精彩金句

关于Column B思维：

“Column A的规划方式是你看眼前的砖，思考能垒多高。Column B是你想象那个最梦幻的未来，然后花十年时间把它变成现实。”

关于拒绝的价值：

“我真的很清楚这就是未来，所以我认为那些投资人是错的。但他们给的意见非常有价值——通常以拒绝的形式出现。”

关于疯狂大的目标：

“我喜欢疯狂大的目标，因为面对它时你会感到完全力不从心。但正因如此，你才愿意拼命努力去把它变成现实。”

关于想象力：

“一切美好的事物首先都曾被想象过。如果你不先想象它，你就无法将它变成现实。”

关于两步骤计划的意义：

“我不会做一份不能对世界产生积极影响的事业。赚很多钱本身不是目的，它只是实现更大目标的工具。“

五、实战案例

案例一：Pitch Deck的100次迭代

从100次拒绝到估值420亿美元，Canva的pitch deck经历了脱胎换骨的进化。早期版本Melanie一上来就讲解决方案，而忽略了让投资者理解问题本身。她花了大量时间重新组织叙事结构：先让他们理解问题的严重性，再自然过渡到解决方案的必要性。

每一次被拒，她都会问自己：这一次我学到了什么？哪个概念还需要更清晰地解释？哪一页逻辑链条还有断裂？最终，pitch deck变成了一台精密的机器，能够在几分钟内让任何背景的听众理解Canva在做什么、为什么重要、为什么不可替代。

案例二：浴室玩具驱动的两年隧道穿越

在两年的前端重写期间，Melanie和团队把这段艰难的时光变成了一种游戏。她买了一批浴室里的小黄鸭玩具，做了一块任务板，上面标注了所有需要完成的阶段。每个周例会，团队成员会把自己的小黄鸭移动到对应位置，报告进展。

“我们在尽力让它变得有趣，”她说，“但同时它确实很痛苦——所有投资人都在问’你们到底在做什么’。但这段经历把大家凝聚在一起。”

案例三：100万条用户请求驱动产品方向

Canva每年收到超过100万条来自用户的请求。团队有一个专门的流程来处理这些请求：分类、汇总、分发到各个产品团队，然后闭环反馈。

她说，每一个被写出来的请求背后，可能都有无数有同样需求但没有填写表单的用户。所以每一个需求都值得认真对待。

一个典型案例：AI功能最初没有向教育用户开放，因为担心教师群体对AI的接受度。但大量教师写信请求开通权限。团队专门为教师增加了安全控制措施，开放了教育市场。“这改变了我们产品落地的轨迹。”

六、行动建议

1. 用Column B思维重新审视你的项目

为什么要做：大多数人的计划是从现有资源出发，这限制了他们的想象力上限。你的目标不是你现在能做什么，而是你真正想要创造什么样的未来。

如何开始：在你的办公室或家里留一面墙，写下你希望在10年后、20年后、2050年看到的世界是什么样的。不要顾虑可不可行，只管想象。

能得到什么：一个清晰的北极星，让你在每一个日常决策中都能校准方向，即使面对再多噪音和干扰也知道该往哪里走。

2. 把每一次拒绝转化为下一步的行动

为什么要做：拒绝通常包含有价值的反馈，即使是以最不友好的方式呈现。你需要学会从否定中提取金子。

如何开始：每当被拒绝时，不要陷入情绪。冷静下来，问自己两个问题：这个人说的有道理吗？如果有，我如何修改我的方案？

能得到什么：每一次迭代，你的pitch deck、你的产品、你的策略都会比上一次更锋利。你的成功率会指数级提升。

3. 给你的团队设定能让他们晚上睡不着的目标

为什么要做：只有目标足够大，才能在遭遇困难时让团队不放弃。如果目标太保守，遇到问题团队会想“算了，换个赛道吧”。

如何开始：把你最疯狂的愿望写下来——不是那种“增长20%”的愿望，而是那种听起来有点可笑、但让你激动得睡不着觉的愿望。然后把它分解成每一个可量化的小步骤。

能得到什么：一个能让团队在深夜依然激情澎湃的目标，会带来超越预期的创造力释放。

4. 每周做一次用户测试，坚持做100次

为什么要做：10个随机用户的反馈，通常比你想象的有代表性得多。它会暴露那些你自己永远不会发现的摩擦点。

如何开始：找一个用户测试平台（Melanie推荐usertesting.com），每周找几个真实用户，让他们用你的产品完成一个任务，然后闭嘴观察。

能得到什么：你对用户的理解会从猜测变成确信。你会发现那些价值百万的产品洞察，其实只需要几小时的用户观察就能获得。

5. 把你每年的工作成果与你的价值观绑定

为什么要做：当你知道为什么要工作时，工作的意义感会成为你最强大的动力来源。

如何开始：写下你的两步计划——第一步，你想创造什么；第二步，你想用这份成就解决什么问题。然后在每一个年度计划里，体现这两个目标之间的连接。

能得到什么：不是那种挂在墙上的空洞宣言，而是真正指导每一个决策和每一次资源分配的行动指南。

七、我的总结

Melanie Perkins的故事不是一个天才的成功神话，而是一个普通人用正确思维方式创造非凡的范本。

她的方法论核心很简单：先想象那个你真正想要的未来，不要被当下的资源和条件束缚你的想象力；然后用无数次微小的、具体的、有些甚至显得有些愚蠢的第一步，把那个未来一步一步变成现实。

在这个过程中，你会遭遇100次拒绝，会经历两年无法发货的黑暗，会面对系统崩溃、团队摩擦、竞争对手的步步紧逼。但如果你真的相信那个未来，你的目标足够大、足够重要，你会找到继续走下去的力量。

而最终，当你回望来路，你会发现那些曾经的嘲笑和否定，都变成了你前进的燃料。

📺 播客信息

发布时间：2025-11-02
时长：1小时6分钟10秒
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原版视频：『YouTube』